Prompts auf Deutsch oder Englisch: Welche Sprache ist besser?

Ob man Prompts auf Deutsch oder Englisch schreiben sollte, fragen sich viele Nutzer. Die kurze Antwort: Für die meisten Alltagsaufgaben liefern aktuelle Sprachmodelle auf Deutsch sehr gute Ergebnisse. Englisch kann bei Fachthemen, Programmierung und Kosten Vorteile haben. Entscheidend ist oft weniger die Sprache des Prompts als die Sprache, in der das Ergebnis gebraucht wird.

Warum Englisch manchmal besser abschneidet

Große Sprachmodelle werden mit Texten aus vielen Sprachen trainiert, englische Texte machen dabei üblicherweise einen großen Anteil aus. Deshalb sind manche Modelle auf Englisch etwas sicherer, vor allem bei:

• sehr speziellen Fachgebieten, über die es auf Deutsch wenig Literatur gibt,
• Programmierung, weil Dokumentation und Code-Kommentare meist englisch sind,
• kleineren Modellen, die mehrsprachig weniger stark sind als große.

Bei großen aktuellen Modellen sind die Unterschiede für typische Büroaufgaben gering. Wie Modelle Sprache lernen, erklärt der Ratgeber Wie lernen Sprachmodelle?

Warum Deutsch oft die bessere Wahl ist

Wenn das Ergebnis auf Deutsch gebraucht wird, spricht vieles für einen deutschen Prompt:

• Sie formulieren in Ihrer Muttersprache genauer und vollständiger.
• Das Modell trifft deutsche Tonlage, Anrede und Fachbegriffe besser, wenn es nicht übersetzen muss.
• Englische Prompts mit der Bitte „answer in German“ führen manchmal zu Texten, die wie übersetzt klingen.

Ein unklarer englischer Prompt ist fast immer schlechter als ein klarer deutscher.

Tokens und Kosten

Deutsche Texte werden von den meisten Tokenizern in mehr Tokens zerlegt als gleich lange englische, weil deutsche Wörter länger und vielfältiger sind. Über die API zahlen Sie je Token, deutsche Prompts und Antworten sind also etwas teurer. Für einzelne Chats spielt das keine Rolle, bei Millionen Anfragen kann es sich summieren. Wie groß der Unterschied bei Ihren Texten ist, zeigt der Token-Zähler. Hintergründe stehen im Ratgeber Tokens auf Deutsch und Englisch.

Gemischte Prompts

In der Praxis hat sich oft eine Mischung bewährt:

1. Systemprompt auf Englisch, Inhalte auf Deutsch: spart bei langen, oft wiederholten Systemprompts Tokens. Wichtig ist dann der klare Hinweis, auf Deutsch zu antworten.
2. Fachbegriffe im Original: Begriffe wie „Churn Rate“ oder „Pull Request“ dürfen englisch bleiben, wenn sie im Fach so verwendet werden.
3. Beispiele in der Zielsprache: Few-Shot-Beispiele immer in der Sprache, in der die Ausgabe erwartet wird.

Selbst testen

Ob sich ein englischer Prompt für Ihre Aufgabe lohnt, zeigt nur ein Test: dieselbe Aufgabe in beiden Sprachen, mehrere Durchläufe, Ergebnisse nebeneinander. Der Prompt-Vergleich hilft bei der Gegenüberstellung. Achten Sie auf Qualität, Ton und Länge der Antworten. Wiederholen Sie den Test, wenn Sie das Modell wechseln, denn die Unterschiede können sich zwischen Modellen verschieben.

Mehrsprachige Anwendungen

Wer einen Chatbot oder eine Anwendung für mehrere Sprachen baut, sollte festlegen, in welcher Sprache das Modell antwortet: in der Sprache des Nutzers oder immer in einer festen Sprache. Mehr dazu im Ratgeber Mehrsprachige KI-Anwendungen. Welche Modelle auf Deutsch besonders stark sind, zeigt die Übersicht Stärken der Modelle.