KI-Agenten: Was sie können und was sie kosten

KI-Agenten erledigen Aufgaben in mehreren Schritten selbstständig: Sie planen, rufen Werkzeuge auf, lesen Ergebnisse und machen weiter, bis das Ziel erreicht ist. Das ist mächtig, aber auch teurer als ein einzelner Chat, weil jeder Schritt den bisherigen Verlauf erneut verarbeitet.

Wie ein Agent arbeitet

Ein Agent bekommt eine Aufgabe, etwa „Finde in unseren Rechnungen alle doppelt bezahlten Posten“, und eine Reihe von Werkzeugen: Dateien lesen, suchen, rechnen, E-Mails entwerfen. In jedem Schritt entscheidet das Modell, welches Werkzeug es aufruft. Das Ergebnis landet im Verlauf, und der nächste Schritt beginnt. Nach zehn, zwanzig oder hundert Schritten liefert der Agent das Ergebnis.

Wofür sich Agenten eignen

• Recherche über viele Quellen mit Zusammenfassung
• Programmieren: Code lesen, ändern, testen, korrigieren
• Abgleich von Daten aus mehreren Systemen
• wiederkehrende Büroabläufe mit klaren Regeln

Weniger geeignet sind Aufgaben, die in einem Schritt lösbar sind; dort ist ein einfacher Prompt billiger und berechenbarer.

Warum Agenten teuer werden

Jeder Schritt schickt Systemanweisung, Werkzeugbeschreibungen und den gesamten bisherigen Verlauf erneut als Eingabe. Werkzeugergebnisse wie gelesene Dateien oder Suchergebnisse sind oft groß. Ein Agent mit 30 Schritten verarbeitet so schnell mehrere hunderttausend Tokens, bei großen Modellen kostet eine Aufgabe dann mehrere Euro. Den Effekt zeigt der Chat-Kostenrechner, wenn man die Schritte als Runden einträgt.

So bleiben die Kosten im Griff

1. Prompt-Caching nutzen: Systemanweisung, Werkzeuge und älterer Verlauf bleiben gleich und kosten aus dem Cache nur einen Bruchteil. Bei Agenten ist das der wichtigste Hebel (Prompt-Caching erklärt).
2. Werkzeugergebnisse kürzen: nur die relevanten Teile einer Datei oder Suche zurückgeben.
3. Schrittgrenze setzen: nach einer Höchstzahl an Schritten abbrechen und einen Menschen fragen.
4. Verlauf zusammenfassen: ältere Schritte durch eine Zusammenfassung ersetzen, wenn der Kontext wächst.
5. Modelle mischen: ein günstiges Modell für einfache Teilaufgaben, ein starkes für Planung und schwierige Entscheidungen. Der Modell-Finder zeigt Kandidaten.
6. Budget begrenzen: ein monatliches Ausgabenlimit im Konto setzen (KI-Budget-Rechner).

Sicherheit nicht vergessen

Agenten handeln. Geben Sie ihnen nur die Rechte, die sie wirklich brauchen, lassen Sie folgenreiche Aktionen wie Zahlungen oder E-Mail-Versand bestätigen und rechnen Sie mit versteckten Anweisungen in Webseiten oder Dokumenten, die den Agenten in die Irre führen sollen.